ホルムアルデヒドはメチルアルデヒドとも呼ばれ、刺激臭のある無色のガスで、水やエタノールに溶けやすい。暴露すると呼吸器や皮膚に炎症を起こす可能性がある。ホルムアルデヒドは他の多くの材料や化合物の原料として、尿素ホルムアルデヒド樹脂、パラホルムアルデヒド、ヘキサミン、メチレンジフェニルジイソシアネート（MDI）などの製造に広く使用されており、合板、カーペット、塗料、爆薬、断熱材などの製造に広く使用されている。